材料在無限多次交變載荷的作用下而不會產生破壞的最大應力，稱為疲勞強度或疲勞極限。

　　零件的疲勞壽命與零件的應力、應變水平有關，它們之間的關系可以用應力-壽命曲線(o-N曲線)和應變一壽命曲線(ε-N曲線)表示。應力一壽命曲線和應變一壽命曲線，統稱為S-N曲線。

　　疲勞試驗是指通過施加對稱的交變載荷測定材料的疲勞極限σ_-1，繪制材料的S-N曲線，進而觀察疲勞破壞現象和斷口特征。

　　強度試驗是指測定材料或結構承受力而不發生破壞的能力所進行的試驗。強度試驗包括:材料強度試驗，結構強度試驗。

　　材料強度試驗測定材料屈服極限、強度極限或疲勞極限等指標。結構強度試驗測定結構的極限承受力，它不僅同材料強度有關，而且同結構的幾何形狀、機構配件、外力作用形式有關，按試驗加載方式可分為靜強度試驗、動強度試驗和疲勞強度試驗等。按環境溫度可分為常溫強度試驗、熱(高溫)強度試驗或冷(低溫)強度試驗等。